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第７章 機械文明の誕生 神の庭から論理を盗んだ男性たちは、よってたかって神を殺した。万有引力を発見し天体の運行法則を見つけたニュートンしかり、 「我々は、最高善としての神の概念を、どこから得たのだろうか。ほかならぬ理念から得たのである」（注−85） と神の不在を暴いたカントしかり、１８５９年１１月２４日に「種の起源」を著し神の死を決定づけたダーウインしかり…。（注−86） 彼等はそれまで神の御手になる、とされていた世界の秩序を、白日の下に暴き出した。 そして後年、恐ろしさに打ち震えながら神から自立したとき、男性は論理によって機械文明を作り出していた。 工業社会の始まりである。 工業社会は、田や畑という大地の上から工場という室内に、働く場所を移動させた。 初期工業社会の機械は、油まみれで騒音をふりまき原始的だった。 よく故障もしたが、機械は人間の肉体に代わって、屈強な力が必要な仕事をいともたやすく消化した。 機械は単純作業のくり返しだった伝統的社会の、過酷な肉体労働から人間たちを、たちまち解放するはずだった。 しかし、過酷な農耕作業から過酷な工場労働へと、庶民にはその過酷さは変わらなかった。 むしろ農耕社会から弾き出されて、都市部へと流れざるを得なかった庶民には、より過酷な生活が待っていた。（注−87） 伝統的社会において、交易の拠点に過ぎなかった都市は、それ自身が生産活動をしてはいなかった。 その都市へ多くの人が流れ込んだのだ から、都市の自浄力はたちまち限界を超え、居住環境は破壊された。 初期工業社会では、西洋でもわが国でも都市部ではスラムが発生し、環境の悪化が進んだ。 ロンドンのテムズ川に限らず、河川や空気は汚濁にまみれることになった。 それは多くの歴史家が指摘するとおりである。 たとえば、クリストファー・ヒバート は次のように言う。 「１８４９年には、ロンドンの排水施設が原因となって、またロンドンの２１８エーカーに及ぶ浅くて超満員の墓地の胸の悪くなるほどひど い状態や、煤煙を含み病気を蔓延させながら街路を漂う霧のせいもあって、極めて恐ろしいコレラが発生し、猖獗を極めていた時期には、一日４００人の死者が 出た。大部分は貧民街の住民であり、貧民街は不潔を極め、その状態は凄まじく、セント・ジャイルジズの貧民窟では、ほぼ３､０００人が、１００戸以下に詰 め込まれており、彼等自身の下水汚物でほとんど窒息するばかりの状態であった」（注−88） 明治初期から中葉にかけて、近代に入っていたわが国でも、事情はまったく同様だった。 紀田順一郎の言葉を見よう。 「ノスタルジーとは、いわば望遠鏡を逆さに覗くようなものである。まっとうに覗けば、万年町のみならず、それと合わせて三大スラムと称 された四谷鮫ヶ橋や芝新網町のほか、貧民の多かった地域として下谷区山伏町、浅草松葉町、本所吉岡町、深川蛤町一〜二丁目、本郷元町一〜二丁目、小石川音 羽一〜七丁目、京橋岡崎町、神田三河町三丁目、麹町一丁目、赤坂裏一〜七丁目、牛込白銀町、麻布日ヶ窪、日本橋亀島町などがただちに見えてくるはずであ る」（注−89） 東京は隅田川の汚濁は有名だったし、牛込柳町の空気汚染は深刻になったことは記憶に新しい。 工業化にともなう都市への人口集中を、 いま経験しているアジアでは、先行諸国がかつて体験したのと同じ現象が現在進行中である。 これらは現在進行中なので、誰でも見ることができるが、一例として穂坂光彦の観察を見てみよう。 「（ソウルでは）１９８８年のオリンピックに向けて拍車のかけられた『都市の近代化』のために、１００万人を越える人々が強制立ち退き の対象となり、穴居生活や野菜栽培のビニールハウスに住むことを余儀なくされた。…アジア諸都市の数億の貧しい人々は、路上、橋のたもと、ゴミの山の上、 鉄道敷、墓地、排水路、河川敷、湿地、崖下、ビルの屋上、ドヤ、木造家屋密集地区、老朽狭小家屋に住んでいる」（注−90） 農耕社会の人間と異なり、近代人は身分といった属性に拘束されなくなった。 近代人たちは生活の必要を越えて、欲望を無限に拡大させた。 そのため、支配階級だけではなく、庶民層にも大金を入手する機会がめぐってきた。 成り上がる者が出現し、近代の入り口では富める者と、貧しき者の差は拡大した。（注−91） しかし、労働する庶民は無限に存在するわけではない。 環境も放置しておけば、改善するのでもない。 極大利潤の追求は、単線的には進まなかった。 より一層の利益を上げるためには、労働者の待遇を改善し、環境を浄化しなければならないと、もう一つの論理が教えた。 神に代わる論理の働きは偉大だった。 時代が下るに従って論理が生んだ機械は、人間の肉体の何倍いや何十倍もの働きをした。 それだけではない。 空を飛んだり超高速で走ったり、はるか遠くの物を見たり、人間の肉体では不可能なことさえ実現した。（注−92） そして、一度は悪化した環境も改善され始めた。（注−93） テムズ川には魚が戻り（注−94）、隅田川も水質が改善されてきた。（注−95） それにつれて労働者の生活も徐々に向上した。 今日のわが国では、庶民であっても毎日入浴し、山海の珍味を食すると言った、農耕社会の王侯貴族のような生活がくりひろげられている。 頭脳が生んだ成果物が、人間の肉体的な力を充分に凌駕したのである。 頭脳の優秀さを大切にするほうが、生産をより向上させ得た。 そのた め、単純作業を担う肉体より、論理を司る頭脳が優位になった。 男性内において肉体の頑健さから、頭脳の優秀な働きへと、人間の評価が移動した。 ホワイトカ ラーというデスクワーカーの誕生である。 ここで肉体的には非力な女性が台頭する条件が出来たが、工業社会という機械文明は未成熟だった。 その機械は知能を持たず、屈強な男性の肉体労働の代替に過ぎなかった。 この時代は、人間の肉体労働と機械の肉体労働の対置でしかなかったので、女性たちは男性の後に従わざるを得なかった。 |
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